No
início desta semana, a NASA e alguns cientistas que trabalham com o
Observatório Solar e Heliosférico (SOHO) tiveram um vislumbre de um
pequeno cometa sem movendo em direção ao sol. Como você vai ver
neste vídeo, o cometa não teve nenhuma chance.
De
acordo com Karl Battams do Laboratório de Pesquisas Navais dos EUA,
o objeto tinha apenas algumas dezenas de metros de diâmetro. Era
claramente pequeno demais para sobreviver ao intenso bombardeio de
radiação solar, uma vez que não escolheu o melhor caminho para
fazer sua viagem. 
Spaceweather
explica o que aconteceu, e de onde o cometa provavelmente veio:
“Ocasionalmente, os leitores perguntam se cometas podem desencadear
explosões solares. Não há nenhum mecanismo conhecido por cometas
para desencadear erupções solares. Cometas são muito pequenos e
frágeis para desestabilizar o campo magnético do sol. Além disso,
este cometa ainda estava a milhões de quilômetros do astro-rei
quando a explosão se desenrolava”.
O
cometa foi um membro da família Kreutz. Cometas rasantes Kreutz são
fragmentos do rompimento de um único cometa gigante de muitos
séculos atrás. Eles ganharam este nome em homenagem ao astrônomo
alemão Heinrich Kreutz, que no século 19 os estudou em detalhe.
Vários
fragmentos Kreutz passam pelo sol e desintegram todos os dias. A
maioria, medindo menos de alguns metros de diâmetro, são pequenos
demais para vermos, mas, ocasionalmente, um fragmento maior como este
atrai a atenção
