A antiga cidade egípcia perdida submersa sob o mar há 1.200 anos está começando a se revelar como era a vida no lendário porto de Thonis-Heracleion.
Durante
séculos, ele foi pensado para ser uma lenda, uma cidade de
extraordinária riqueza mencionada por Heródoto, visitado por Helena
de Tróia e Paris, seu amante, mas aparentemente enterrado no fundo
do mar.
Na
verdade, Heracleion era verdade, e uma década depois quee
mergulhadores começaram descobrindo os seus tesouros, os arqueólogos
têm produzido um retrato de como era a vida na cidade na época dos
faraós.
A
cidade, também chamado Thonis, desapareceu sob o Mediterrâneo em
torno de 1.200 anos atrás, e foi encontrado durante uma pesquisa da
costa egípcia no início da década passada.
Agora
sua vida no centro das rotas de comércio em tempos clássicos estão
se tornando claras, com pesquisadores que formam a visão de que a
cidade foi o principal centro costumes através do qual todo o
comércio da Grécia e em outras partes do Mediterrâneo entraram no
Egito.
Eles descobriram os restos de mais de 64 navios enterrados na argila grossa e areia que agora cobre o fundo do mar. As moedas de ouro e pesos feitos de bronze e pedra também foram encontrados, sugerindo o comércio que passou.
16
estátuas gigantes pés foram descobertos e trazidos para a
superfície, enquanto os arqueólogos encontraram centenas de
estátuas menores de deuses menores no fundo do mar.
Lajes
de pedra inscritos em ambos os antigos egípcios e gregos antigos
também foram trazidos para a superfície.
Dezenas
de pequenos sarcófagos de pedra calcária também foram recentemente
descobertas por mergulhadores e acredita-se que uma vez que continha
animais mumificados, colocados lá para apaziguar os deuses.
Dr.
Damian Robinson, diretor do Centro Oxford de Arqueologia Marítima da
Universidade de Oxford, que faz parte da equipe que trabalha no
local, disse: "É uma grande cidade que estão escavando.
"O
site tem preservação incrível. Estamos agora começando a
olhar para algumas das áreas mais interessantes dentro dele para
tentar entender a vida lá.
"Estamos
recebendo um retrato rico de coisas como o comércio que estava
acontecendo lá ea natureza da economia marítima no período final
egípcio. Havia coisas que vinham de Grécia e os fenícios.
"Temos
centenas de pequenas estátuas de deuses e estamos tentando descobrir
onde os templos para esses deuses estavam na cidade.
"Os
navios são realmente interessantes, uma vez que é o maior número
de navios antigos encontrados em um lugar e encontramos mais de 700
âncoras antigos até agora."
Os
pesquisadores, que trabalham com os fabricantes de documentários de
TV alemães, também criaram uma reconstrução da cidade
tridimensional.
No
seu coração foi um enorme templo ao deus Amon-Gereb, o deus supremo
dos egípcios na época.
Deste
estendeu uma vasta rede de canais e canais, o que permitiu a cidade
para se tornar o mais importante porto do Mediterrâneo na época.
No
mês passado, os arqueólogos de todo o mundo reuniram-se
na Universidade de Oxford para discutir as descobertas começam
a emergir os tesouros encontrados em Heracleion, nomeado para
Hércules, que segundo a lenda alegou estavam lá.
Foi
também mencionado fugazmente em textos antigos.
Dr.
Robinson disse: "Foi o maior porto de comércio internacional
para o Egito neste momento. É onde a tributação foi tomada em
importação e exportação. Tudo isso foi executado pelo templo
principal. "
Submerso
menos de 150 metros de água, o local fica no que é hoje a Baía de
Aboukir. No século 8 aC, quando a cidade é pensado para ter
sido construído, ele teria sentado na foz do delta do rio Nilo, uma
vez que se abriu para o Mediterrâneo.
Os
cientistas ainda têm pouca idéia do que levou a cidade a cair na
água cerca de 1.000 anos mais tarde, mas pensa-se que o gradual
aumento do nível do mar, combinada com um colapso repentino do
sedimento instável a cidade foi construída sobre causou a área a
cair em cerca de 12 pés.
Com o
tempo, a cidade desapareceu da memória e da sua existência,
juntamente com outros povoados perdidos ao longo da costa, só era
conhecido de alguns textos antigos.
Arqueólogo
subaquático francês Franck
Dr Goddio foi
o primeiro a descobrir a cidade ao fazer o levantamento da área,
enquanto procurando navios de guerra franceses que afundaram lá na
batalha do Nilo século 18.
Quando
os mergulhadores começaram a peneirar através das espessas camadas
de areia e lama, eles mal podiam acreditar no que eles encontraram.
"A
evidência arqueológica é simplesmente impressionante", disse
o Professor Sir Barry Cunliffe, um arqueólogo da Universidade de
Oxford também tem vindo a tomar parte na escavação.
"Ao
mentir intocada e protegida por areia no fundo do mar durante séculos
eles são brilhantemente preservada."
Os
pesquisadores agora também espero que eles podem até encontrar
alguns sarcófagos usado para enterrar os seres humanos em algumas
das áreas periféricas em torno da cidade submersa.
"As
descobertas aumentar a importância do local específico da cidade
que está na 'boca do Mar do grego'", disse o
Dr. Goddio ,
que liderou a escavação.
"Estamos
apenas no início de nossa pesquisa. Nós, provavelmente, teremos de continuar a trabalhar para os próximos 200 anos para
Thonis-Heracleion ser plenamente revelado e compreendido. "
